28 января 1820 года русские моряки открыли новый материк Антарктиду

06:00 Янв. 28, 2016

Это одно из величайших географических открытий последних веков. Идея морского путешествия на Южный полюс витала в воздухе давно, но только в начале 1819-го русские моряки обратились к правительству с подробным планом экспедиции.

Шлюпом «Восток», командовал Фаддей Беллинсгаузен, другим шлюпом, который назывался «Мирный», – Михаил Лазарев.

28 января участники экспедиции увидели яркую полосу сплошных льдов и поначалу приняли её за гряду облаков. Беллинсгаузен повёл корабли вдоль ледяной громады. Он ещё не был уверен, что перед ним материк. Долго они шли вдоль ледяных берегов – навстречу опасностям. Открывали новые острова, давали объяснения явлениям природы. Увековечили и имя императора Александра Первого. Экспедиция первой совершила полное плавание вокруг Антарктиды на высоких широтах.

Общая площадь территории материка около 14-ти миллионов квадратных километров. Раньше вся она была свободна ото льда. Около 34 миллионов лет назад здесь среди гор располагались равнины с цветущими лугами. Климат был похож на современные европейские Альпы. Сегодня Антарктида покрыта многокилометровым слоем льда.

Антарктический ледяной щит является крупнейшим на нашей планете и превосходит ближайший по размеру гренландский ледниковый покров по площади приблизительно в 10 раз. В нём сосредоточено около 30-ти миллионов квадратных километров льда, то есть 90 процентов всех льдов суши. Из-за тяжести льда, как показывают исследования геофизиков, континент просел, в среднем на полкилометра. Ледниковый покров в Антарктиде содержит около 80-ти процентов всех пресных вод планеты. Если он полностью растает, уровень Мирового океана повысится почти на 60 метров (для сравнения: если бы растаял гренландский ледяной щит, уровень океана бы повысился всего на 8 метров).

Антарктические ледники являются источником айсбергов рекордных размеров, значительно превосходящих айсберги выводных ледников Гренландии; так, например, в двухтысячном году от шельфового ледника Росса откололся айсберг площадью свыше 10-ти тысяч квадратных километров.

Несмотря на десятки экспедиций, многолетние научные исследования, Антарктида хранит еще много тайн, открыть которые суждено новым поколениям исследователей.

О других памятных датах читайте в журнале «Историк».

Версия для печати